◆左右どちらかでばかり噛んでいませんか？

「右で噛む方が楽」「左の方がしっくりくる」──そんな“噛み癖”を自覚している方はいませんか？
金沢文庫で開業して20年、かばのマークの五條歯科医院にも、こうした「片側噛み」に関するご相談が少なくありません。

同じ側ばかりで噛んでいると、顎（あご）や顔まわりの筋肉にアンバランスな負担がかかり、
次第に顔の左右差（非対称性）や顎の違和感が目立ってくることがあります。
最近の研究でも、片側噛みの習慣が顔のゆがみや顎関節（TMJ）の変形に関係していることが報告されています。
（Heikkinen et al., 2024／Wang et al., 2015）

 

◆なぜ片側ばかりで噛んでしまうの？

 例えば、歯を失った部分があると、自然と反対側で噛むようになります。
また、歯が欠けていたり、痛みやぐらつきがある場所を無意識に避ける人も多いものです。
さらに、すべての歯がそろっていても「噛みやすい方」だけを使ってしまうケースもあります。

こうした「片側噛み」を長く続けると…

・噛む側の筋肉（咬筋）が発達しすぎてしまう
・顎関節の動きに左右差が生じる
・片側の法令線が深くなる・頬の高さが変わる
・肩こり・頭痛が起こりやすくなる

などの変化が見られることがあります。

 

◆症例イメージ：左側でばかり噛んでいた40代女性のケース

40代の女性で、右下の奥歯を数年前に抜いたままにしていた方が来院されました。
「右では噛みにくいので左ばかり使っている」とのこと。鏡を見ると「左の頬が下がって見える」とお話しされていました。

検査では左側の咬筋が発達し、顎関節にも軽度の左右差が確認されました。
治療で右下の歯を補い、噛み合わせを整えたところ、半年ほどで顎の違和感が軽減。
「口元のバランスが戻った気がする」と笑顔で話してくださるようになりました。

※このケースは一般的な一例であり、すべての方に同じ経過が見られるわけではありません。

 

◆顔の筋肉も“使い方”で変わります

スポーツで片足ばかり使うと筋肉のつき方が違うように、
お口の中も「使い方」によって筋肉のバランスが変わります。
噛む側を偏らせると、その側の筋肉ばかりが発達し、顔のゆがみが進行してしまうのです。
これは見た目だけでなく、噛み合わせや顎の機能にも影響を与えます。

 

◆早めのチェック・治療が大切です

お顔のバランスや顎の違和感が気になるときは、早めのチェックをおすすめします。
五條歯科医院では、定期的なメインテナンスや噛み合わせの確認も行っています。
予防歯科の視点から、
「噛みやすく、バランスよく、おいしく食べられるお口」
をサポートしています。

左右均等に噛めることで──

・顎関節
・咀嚼筋の負担軽減
・顔の左右バランスの改善
・血流促進による肌のハリアップ

といった嬉しい変化も期待できます。

>>かみ合わせ、顎関節症の詳細はこちら

 

主な参考文献

1. Heikkinen E.V. et al., Chewing side preference, facial asymmetry and related variables, PMC (2024)
2. Wang Y. et al., Changes of masseter muscle asymmetry due to unilateral mastication, PubMed (2015)
3. Ma H. et al., Evaluation of unilateral mastication on TMJ morphology, PubMed (2024)
4. Miyazaki M. et al., Masticatory muscle imbalance affects condylar cartilage formation, ScienceDirect (2015)
5. Tiwari S. et al., Chewing Side Preference — Impact on Facial Symmetry, TMJ and Oral Health, J Oral Rehabil (2017)