「むし歯があります」と聞くと、すぐに歯を削る場面を思い浮かべるかもしれません。
けれども、むし歯の治療は、見つけて削るだけで決まるものではありません。
どの歯の、どの部分にあり、どこまで進んでいるのか。
まず状態を確かめ、治療が必要かどうかを判断することから始まります。

歯科医院にあるレントゲンや器具は、その判断を助けるためのものです。
今回は、むし歯の検査から治療まで、それぞれがどのような役割を持つのかをお話しします。

一枚の画像で分かることには、違いがあります

お口全体を広く確認するときに使うのが、パノラマレントゲンです。
歯の本数や並び、過去に治療した歯、歯の根や顎の状態などを見渡せます。
一方、一本の歯や歯と歯の間を詳しく調べたいときには、撮影する範囲を絞ったデンタルレントゲンが役立ちます。

鏡で見ただけでは分かりにくい場所にも、むし歯ができることがあります。
ただし、レントゲン写真だけですべてを決められるわけではありません。
実際の歯の表面や、以前の検査からの変化なども合わせて確認します。
画像は診断のための大切な情報ですが、画像だけが診断ではないのです。(American Dental Association)

歯の根の状態などをさらに詳しく調べる必要がある場合には、立体的な画像を得られるコーンビームCTという検査もあります。
どなたにも一通り撮影するのではなく、症状や診察結果に応じて、必要な検査を選ぶことが大切です。(American Dental Association)

むし歯があっても、治療方法は同じではありません

むし歯の初期には、削らずに状態を観察し、毎日のケアや食習慣を見直すことがあります。
一方、穴ができて進行している場合には、むし歯になった部分を取り除き、失われた歯の形を補う治療が必要になることがあります。

判断の分かれ目は、「むし歯があるか、ないか」だけではありません。
どのくらい進んでいるか、現在も進行しているか、その方が今後むし歯になりやすい状態か、といった点も関わります。
検査を丁寧に行うのは、必要な治療を見逃さず、同時に不要な処置も避けるためです。(American Dental Association)

治療が必要な場合には、細かな部分を拡大して確認するマイクロスコープなどが使われることもあります。
むし歯を取り除いた後は、詰め物をしたり、歯の形に合わせた修復物を作ったりします。
器具にはそれぞれ役割があり、歯の状態によって選ぶ方法は異なります。

治療が終わった後も、歯を見続ける理由

金沢文庫の五條歯科医院では、患者さんの現在の状態と将来のリスクを調べ、必要な治療を行った後も、その状態を観察しながら維持することを大切にしています。

むし歯を治療した歯も、それで一生安心と決まるわけではありません。
なぜむし歯になったのか、ほかの歯には同じリスクがないかを考え、毎日のケアやメインテナンスにつなげていくことが必要です。

「以前治療した歯が気になる」「痛みはないけれど、むし歯が心配」。
そんなときは、まず今のお口の状態を確かめてみませんか。
金沢文庫で歯医者をお探しの方に、検査の意味も治療の選択肢も、分かりやすくお伝えしたいと考えています。

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